Die Nullhypothese wird im Rahmen eines Hypothesentests aufgestellt und bildet das Gegenstück zur Alternativhypothese. In der Nullhypothese wird die Annahme formuliert, dass kein Unterschied beispielsweise zwischen der alten Behandlung A und der neuen Behandlung B in zwei gleichen Stichproben besteht. Im Gegensatz dazu formuliert die Alternativhypothese die Annahme, dass ein Unterschied (z. B. eine Überlegenheit) durch die neue Behandlung B besteht. Die Nullhypothese steht somit für den alten Standard.